细菌理论的革命就此完成，人类走向微生物主导的现代医学

        权威引领时代的进步，但也制造出了预期预期则会限制科学的洞察，成为时代的禁锢。1883年发生了第5次霍乱大流行次年在柏林召开的霍乱会议上，德国微生物学家罗伯特科赫宣布，发现了引起霍乱的微生物，霍乱弧菌。引发了轰动支持瘴气理论的霍乱权威，佩腾克服为了佐证，当众喝下了霍乱病人的粪水，他声称这股液体就像是最纯净的水一般从他的喉头留下。另外27名杰出的科学家们纷纷效仿，最终28人都被霍乱性腹泻击倒，上厕所上到虚脱。
        

        但是苍天无眼，可能是他们此前感染过轻度的霍乱产生了抗体，导致28个人接活了下来。佩腾科弗认为，这是对科赫细菌理论最有力的反驳。随着越来越多的证据水落石出，胀气理论的支持者们再也无法反驳，1901年佩腾克服开枪自尽，几年后柯赫因为发现结核杆菌而获得了诺贝尔医学和生理学奖，细菌理论的革命就此完成，人类由此迈入了微生物学主导的现代医学。

        1909年后人类研制出了液氯技术对自来水进行氯化消毒，此前一度被嘲笑的生理盐水，注射也逐渐普及，不断完善，形成了如今的口服补液疗法。自1884年开始，人类就已经研发出了预防霍乱的疫苗，国际上的三种口服霍乱疫苗已被证实保护效率可达60%~80%。

        理论上讲霍乱应该是知难而退了，但实际情况却是每年全球仍然有300万人感染霍乱，十几万人罹难。这又是为什么呢？一方面我们要知道细菌不是一成不变的，他们可以在彼此之间交换基因，还可以从过世的邻居那里继承基因，再加上恐怖的繁殖能力，就会诞生出超强的变异能力和适应力。