麒麟真的存在吗？

    传说中的麒麟真的存在于地球上吗？据古书记载麒麟身似麋鹿，狮头虎眼，龙尾马足，身披龙鳞，头生双角覆肉。按现在的话来说就是麒麟身体像麋鹿，长着狮子的脑袋，老虎的眼睛，身后有着龙一样的尾巴，蹄子像马，浑身上下长满了龙鳞，头上还顶着两根肉覆盖着的角。在神话故事中闻太师闻仲的坐骑就是一头墨麒麟，在我国人民心中麒麟一直是祥瑞的代表，可从生物学的角度来看这种集合了多种生物特征的动物根本不可能存在。

    但是在古代关于目击麒麟的记载并不少，其中最著名的就是郑和带回来的活体麒麟。郑和是永乐大帝——朱棣亲封的三宝太监，他封皇帝命令六下西洋宣扬国威并与诸多国家建交，在回国的时候他给永乐大帝带回来了麒麟异兽，它身似麋鹿，龙尾马足，头身双角，身上还有硕大的鳞片，其样子和传说中的瑞兽麒麟有八九成相似。根据这记录来看地球上似乎真的存在麒麟，可当科学家看到麒麟的画像后才明白郑和带回来的是什么动物。

    其实郑和口中所谓的麒麟就是长颈鹿，长颈鹿的尾巴细长且末端有蓬松的毛，看起来的确有些像龙尾，而且它的蹄子和马蹄也十分相似，头顶上还有覆盖着肉的短角，长颈鹿身上的斑纹在阳光下看起来有些像磷甲，各种与麒麟相似的特征都出现在长颈鹿身上，古人将其当成麒麟也就合情合理了。综上所需传说中的瑞兽麒麟在地球上根本不存在，它是古代人民根据现有物种幻想出来的一种神奇生物，并不存在与现实之中，像是凤凰、玄武、神龙它们的身上都有别的生物的特征。

    也就是说它们是以某一种动物为原型，通过加工神话后出现的，玄武的原型肯定是乌龟，凤凰的原型是红腹锦鸡，神龙的原型就比较多了，有人说是娃娃鱼，有人说是蝾螈，还有人说是鳄鱼，因为神龙在古代有着特殊的地位和象征意义，所以它经过各朝各代的不断神化后它的形象就越来越偏离原型生物。所以在很多记载中的传说生物都能在自然界中找到原型，古人没有见过这些动物，所以就不断神化这些动物。